Grâce à sa passion du vin et à la chaleureuse amitié qu'il porte aux hommes qui le font, Michel ROLLAND est aussi devenu au fil des ans le consultant particulier de nombreux châteaux, non seulement dans le Bordelais mais aussi dans le monde entier.

Au milieu des années quatre-vingt-dix, Michel ROLLAND a rencontré Jean-Pierre LABRUYERE, récent acquéreur de Château ROUGET. L'amitié a trouvé dans ce contact un terrain fertile. Mais c'est aussi parce qu'il avait envie de voir tout ce qu'il pouvait faire exprimer à la terre de ROUGET que Michel a accepté avec enthousiasme de consacrer depuis le millésime 1997 beaucoup de son temps à ce très grand Pomerol, dont il est le mentor douze mois sur douze.
Ce qu'il pense de Château ROUGET ? Le plus simple était de le lui demander. Puis de prendre son avis sur les millésimes dont il est responsable. Mais cela ne l'empêchait pas de livrer également un jugement sur les trois années antérieures à son arrivée:

Château Rouget a depuis quelques années, sous l'impulsion de Jean-Pierre LABRUYERE, pris le chemin de l'évolution qualitative que nous connaissons également avec quelques autres pomerols. C'est aujourd'hui une propriété résolument tournée vers l'avenir. Classique au départ, avec son lot de pieds manquants et de porte-greffes pas toujours bien adaptés, le vignoble a été entièrement revu et corrigé pour en faire l'un des domaines les mieux gérés et les plus homogènes, nécessité absolue pour espérer produire un vin de grande qualité. Tout le concept a été repensé et aucun point technique n'a été laissé de côté.

Les vendanges vertes et les effeuillages pratiqués dans lesrègles de l'art permettent à cette jolie propriété aux terroirs multiples de donner sa pleine expression. Vendanges manuelles en cagettes, tri sélectif à la réception, vinification parcellisée, pour une large part en cuves bois de petit volume et le reste en acier inoxydable, permettent une optimisation de la matière première. A base très majoritaire de merlot, l'encépagement permet d'élaborer l'un des vins les plus représentatifs de Pomerol. Un élevage en barriques et une sélection stricte montrent depuis quelques années que Rouget est un des crus majeurs de cette belle appellation.
J'ai grand plaisir à participer à l'évolution d'un tel cru. Je suis persuadé qu'il ne cessera, dans les prochains millésimes, de produire des vins de haut niveau.

1994.

1995.

Robe agréable, brillante, franche, cerise. Le nez est légèrement grillé, assez séveux, aux notes d'herbes aromatiques. Moyennement corsée, la bouche est élégante et agréable, avec une finale tendre.

1996.

Couleur soutenue, où un petit filet ambré traduit le début d'une légère évolution. Au nez, les notes de fruits très mûrs, de prune et de cerises à l'eau de vie accompagnent un boisé bien intégré. Bouche voluptueuse aux tanins bien fondus.

1997.

Millésime technique dû à une maturité hétérogène, plus particulièrement pour les cabernets. La patience permit de récolter des raisins bien mûrs. Ainsi, le Château Rouget 1997 se caractérise par une robe rubis d'une belle intensité. Il offre un nez de fruits confits et de fruits rouges et des notes de grillé, sur un fond d'épices caractéristisques d'un boisé bien choisi. En bouche, ce vin présente une attaque ronde et veloutée, une évolution ample. La dégustation s'achève sur une bonne note finale.

1998.

Ce vin présente une très belle robe grenat foncé, profonde et soutenue. Intense et complexe, le nez développe des arômes de fruits mûrs, d'épices et de cuir. L'attaque en bouche est franche et voluptueuse ; l'évolution dense et harmonieuse révèle des tanins puissants et veloutés. La finale est longue et épicée. Un très beau vin de garde qui devrait atteindre sa plénitude à partir de 2003.

1999

Assez profonde et brillante, la robe pourpre convient bien à une certaine exubérance aromatique mêlant chêne neuf, cerise noire et fruits mûrs. La bouche offre beaucoup de corpulence, mais également de l'élégance, avec des tanins soyeux qui accompagnent une finale longue. Promesse d'un grand plaisir pour les amateurs de vins jeunes, ce millésime pourra cependant vieillir sans aucun problème, grâce à un très bon équilibre.

2000

Encore en barriques pour de longs mois (jugement émis fin novembre 2001), le Château ROUGET 2000 bénéficie déjà de l'exceptionnelle qualité des merlots dans ce millésime qui va être un des tous meilleurs que nous ayons produit. Déjà gras, soyeux, rond souple, ses tanins bien mûrs montrent dès aujourd'hui un charme affirmé. Ce grand pomerol devrait atteindre son expression optimale dans huit à dix ans.

2001

Fort belle présentation pour ce grand vin de Pomerol, une nouvelle fois très réussi, tant pour sa couleur grenat intense que pour son bouquet puissant et complexe de fruits bien mûrs et de subtiles senteurs empyreumatiques.
La bouche, suave et ample, évolue sur une structure tannique de qualité nous assurant un beau potentiel de garde. Equilibré, charmeur et soyeux, tout ce qui a fait Pomerol.

2002

Que d'efforts fournis pour atteindre notre but dans ce millésime complexe ! Mais le résultat est prometteur et nous paraît excellent. Le méticuleux travail du viticulteur, la rigueur et la détermination des différents acteurs contribuant à l'élaboration de ce cru, ont permis la réalisation d'un beau produit.
Paré d'une robe grenat foncée, ce 2002 séduit par son nez fin et expressif, avec des notes de fruits rouges exceptionnelles, dont nous devons l'intensité à une maturité longue et plutôt froide caractéristique de l'année.
Equilibré et élégante, la bouche possède une belle matière.
Un vin savoureux à suivre avec attention pendant l'élevage pour lui conserver tout son charme.

2003

Le climat rude de cette année 2003 a fait s'exprimer les terroirs différemment. Rouget, avec sa diversité qui lui donne toute sa complexité, en a profité au maximum. Des argilo-graveleux en côte aux plateaux, les vins sont parfumés dans toute la noblesse du terme.
La structure est tannique, ferme, avec cette onctuosité naturelle de Pomerol.
Des grands vins de garde, il n'y a aucun doute.

Millesime 2004

Depuis plusieurs années, la propriété Château Rouget a consenti de gros efforts pour l’amélioration de ses vins.
2004 était une année abondante à Bordeaux. Il a été effectué des vendanges vertes draconiennes pour assurer une bonne maturité des raisins.

C’est grâce à cet acharnement que nous avons obtenu un vin de grande qualité.

Jolie robe foncée, le nez de fruits noirs, caractéristique de ce beau terroir.

Equilibré et avec beaucoup de finesse, ce millésime est celui de l’élégance. La concentration des tannins, mûrs et soyeux lui permettra un vieillissement harmonieux.
C’est le vin idéal à consommer entre 7 et 12 ans.

Millesime 2005

Le millésime de rêve que nous n’avions pas réalisé depuis plusieurs années, car seule la nature peut arbitrer la grande qualité.
Toutes les conditions étaient réunies avec en plus un travail au vignoble et dans le chai de plus en plus performant.

C’est le millésime riche et dense par excellence plein de fruits noirs, avec une puissance et un équilibre tout en harmonie. La structure est proche de la perfection où tout est présent sans que la concentration des tannins ne gène la dégustation.

C’est le vin de garde idéal dont on reparlera dans 15 ans avec émotion, car nous n’avons pas souvent l’occasion de pouvoir en faire à ce niveau.

Exceptionnel, le meilleur Rouget ?

Propos de Michel ROLLAND